Sour Fish Curry adalah salah satu hidangan khas dari Sri Lanka yang memadukan rasa pedas, asam, dan gurih dalam satu piring. Hidangan ini terkenal karena bumbu dan rempahnya yang kaya, yang menciptakan rasa yang sangat menggugah selera. Dikenal dengan sebutan Sour Fish Curry atau Meen Mulaguthul dalam bahasa lokal, hidangan ini menjadi pilihan favorit di banyak rumah tangga Sri Lanka, terutama dalam acara keluarga atau saat makan siang bersama.

Sejarah dan Asal Usul Sour Fish Curry

Warisan Kuliner Sri Lanka

Sour Fish Curry memiliki akar dalam masakan tradisional Sri Lanka yang kaya akan rempah-rempah dan bahan alami. Masakan ini dipengaruhi oleh banyak budaya, termasuk India, Persia, dan Melayu, yang telah berinteraksi dengan Sri Lanka sepanjang sejarah. Makanan Sri Lanka secara umum dikenal dengan penggunaan rempah-rempah yang berani dan intens, dan Sour Fish Curry tidak terkecuali.

Mengapa “Sour”?

Nama “Sour” dalam Sour Fish Curry berasal dari rasa asam yang dominan dalam hidangan ini, yang dihasilkan dari penggunaan bahan-bahan seperti tamarind, asam jawa, atau kadang-kadang jeruk nipis. Kehadiran rasa asam ini memberikan keseimbangan yang sempurna dengan rasa pedas dari cabai dan rempah-rempah lainnya.

Bahan-Bahan Utama dalam Sour Fish Curry

Ikan Segar

Ikan segar adalah bahan utama dalam Sour Fish Curry. Ikan yang biasa digunakan adalah ikan laut seperti ikan tenggiri atau ikan kakap merah, yang memiliki tekstur daging yang padat dan rasa yang enak. Ikan ini dipotong-potong dan dimasak dengan bumbu yang kaya, menyerap semua rasa pedas dan asam yang menonjolkan rasa alami ikan tersebut.

Rempah-Rempah dan Tamarind

Salah satu elemen yang paling penting dalam Sour Fish Curry adalah penggunaan rempah-rempah khas Sri Lanka, yang termasuk kunyit, ketumbar, jintan, dan cabai merah. Rempah-rempah ini tidak hanya memberikan rasa pedas, tetapi juga aroma yang khas. Tamarind atau asam jawa adalah bahan utama yang memberikan rasa asam pada curry ini, membuatnya segar dan menyegarkan.

Santan dan Bawang Merah

Selain rempah-rempah, santan juga digunakan untuk memberi kekayaan rasa dan kelembutan pada saus curry. Santan memberikan tekstur yang kental dan rasa gurih, yang berfungsi sebagai kontras yang menyenangkan terhadap rasa pedas dan asam. Bawang merah dan bawang putih juga ditumis bersama rempah untuk memberikan dasar rasa yang kuat pada curry.

Proses Pembuatan Sour Fish Curry

Langkah Pertama: Menyiapkan Bumbu

Pembuatan Sour Fish Curry dimulai dengan menumis bawang merah dan bawang putih hingga harum. Setelah itu, rempah-rempah seperti kunyit, ketumbar, dan jintan ditambahkan untuk mengeluarkan aroma khasnya. Sementara itu, tamarind atau asam jawa dilarutkan dalam air untuk menghasilkan rasa asam yang segar.

Langkah Kedua: Memasak Ikan

Setelah bumbu siap, ikan yang telah dipotong-potong dimasukkan ke dalam panci. Ikan dimasak dengan bumbu dan santan, serta sedikit air, hingga ikan matang dan bumbu meresap sempurna ke dalam daging ikan. Proses ini memastikan rasa pedas, gurih, dan asam bercampur dengan sempurna.

Langkah Ketiga: Penyelesaian dan Penyajian

Setelah ikan matang, curry siap disajikan. Beberapa orang juga menambahkan daun kari untuk memberi aroma segar dan warna hijau yang indah pada hidangan ini. Sour Fish Curry biasanya disajikan bersama nasi putih atau roti kiribath, yang membantu menyerap kuah curry yang kaya dan pedas.

Mengapa Sour Fish Curry Begitu Populer?

Perpaduan Rasa yang Menggugah Selera

Salah satu alasan mengapa Sour Fish Curry begitu disukai adalah kombinasi rasa yang luar biasa dari pedas, asam, dan gurih. Rasa asam yang berasal dari tamarind memberikan sensasi segar yang menyeimbangkan pedasnya cabai, sementara ikan yang lembut menyerap semua rasa tersebut dengan sempurna.

Hidangan Sehat dan Bergizi

Sour Fish Curry tidak hanya lezat, tetapi juga kaya akan gizi. Ikan adalah sumber protein hewani yang sangat baik, sementara rempah-rempah seperti kunyit diketahui memiliki manfaat kesehatan, termasuk sifat anti-inflamasi. Selain itu, penggunaan tamarind membantu dalam proses pencernaan, menjadikan hidangan ini tidak hanya nikmat tetapi juga bermanfaat bagi kesehatan.